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Nei primi anni 2000, la prima notizia della nascita di una donna sottoposta a trapianto ovarico ha offerto un barlume di speranza a milioni di donne in tutto il mondo con problemi di infertilità, compresi quelli che hanno avuto la menopausa precoce e sottoposti a trattamenti di chemioterapia e radioterapia per il cancro.
Grazie a miglioramenti nel trattamento del cancro, molte giovani donne sono in grado di combattere il cancro e godersi una lunga vita e una vita normale. Ma nell'80-100 percento delle donne sottoposte a trattamento per il cancro, come la chemioterapia e la radioterapia, si verifica una menopausa precoce e un danno ovarico generale, il che significa che il corpo non produce uova e le donne non riescono a rimanere incinte. Anche se le ovaie tornano a funzionare come al solito dopo il trattamento, i sopravvissuti al cancro spesso hanno difficoltà a rimanere incinta perché la qualità delle loro uova è compromessa. Al contrario, se riesce a rimanere incinta, può affrontare un rischio più elevato di aborto o di parto prematuro.
Il trapianto ovarico sembra un film di fantascienza - dissezionare il corpo umano per prendere un organo e poi ripiantarlo quando necessario. Ma in realtà questa procedura straordinaria è stata portata a termine con successo.
Come viene eseguita la chirurgia dell'innesto ovarico?
Questa operazione è ancora abbastanza sperimentale e molto speciale. Fondamentalmente, questa procedura può essere eseguita rimuovendo le ovaie stesse prima di eseguire la terapia del cancro o trapiantare le ovaie dei donatori. Se si utilizza la propria ovaia, il medico si offrirà di rimuovere tutti gli organi ovarici o solo parzialmente prima che il paziente inizi il trattamento del cancro in modo che possa essere congelato e conservato. Una volta completata la terapia, l'ovaio può quindi essere reimpiantato nel corpo.
La rimozione dell'ovaio avviene mediante chirurgia microchirurgica con un'incisione molto piccola, che è di soli 1-2 cm, ovvero chirurgia del buco della serratura, La chirurgia a buco della serratura consente ai tempi di recupero postoperatorio di funzionare abbastanza velocemente. L'ovaio, che assomiglia a una noce, viene quindi impiantato utilizzando una tecnica di chirurgia aperta in cui piccoli vasi sanguigni verranno ricollegati in modo che l'innesto ovarico riceva un apporto di ossigeno adeguato. La sutura di questi piccoli vasi sanguigni è parte della procedura più sottile e più lunga.
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Spostando il tessuto ovarico, i medici preservano la capacità delle donne di produrre uova sane che potrebbero essere successivamente utilizzate per provare la gravidanza attraverso la fecondazione in vitro. Se l'utero della madre è sano, l'embrione fecondato può essere impiantato nell'utero in modo che possa contenere il feto stesso. Se la condizione dell'utero non è possibile, una donna può scegliere di avere una mamma surrogata per concepire il figlio.
La chirurgia del trapianto ovarico è sicura?
Il trapianto di tessuto ovarico per le donne che vogliono avere un bambino dopo il trattamento del cancro sembra sicuro e di grande successo, secondo un team di esperti in Danimarca, dove questa procedura viene abitualmente offerta. La Danimarca è diventata la prima pioniera del mondo nel trapianto di ovini. Nella sola Demark, c'erano dieci donne su 32 che avevano trapianti ovarici e desideravano avere una gravidanza riuscita con un bambino sano, e la madre non aveva recidiva del cancro come risultato.
Almeno 36 bambini sono nati nel mondo dopo questa procedura, molti dei quali dalla Danimarca. La metà delle gravidanze viene concepita con successo in modo naturale, senza l'aiuto della FIV. Anche Germania, Spagna, Israele e Belgio hanno effettuato un gran numero di queste procedure di trapianto ovarico.
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Quando il trapianto è completo, occorrono diversi mesi perché l'ovario inizi a funzionare normalmente. Ma nel Journal of American Medical Association, il Dr. Kutluk Oktay e colleghi, riportati da ABC News, hanno riferito che le ovaie reimpiantate (di proprietà loro o dei donatori) funzionavano come loro; rilasciando ormoni riproduttivi, ripristinando cicli mestruali regolari e, soprattutto, per la fertilità, producendo uova mature che sembrano sane e normali. La ragione per cui questa tecnica funziona così efficacemente è che non tutte le uova femminili sono nelle loro ovaie, ma nella capsula esterna.
Quindi i dottori in realtà non congelano e non scongelano le ovaie. Congelano solo un sottile pezzo di tessuto ovarico, come un semplice innesto di pelle. Pertanto l'innesto ovarico è una procedura ambulatoriale che comporta un dolore minimo. Oltre a preservare la fertilità futura, il tessuto trapiantato ha il vantaggio di ripristinare la funzione ormonale e ritardare la menopausa.
Chi può essere un candidato per l'innesto ovarico?
In questo momento, sembra che la procedura di trapianto ovarico possa funzionare nelle donne che hanno una sorella in grado di fornire tessuto ovarico adatto o l'intera ovaia. In diverse operazioni che sono state eseguite, i trapianti ovarici vengono effettuati tra gemelli identici, limitando così i problemi di rigetto del tessuto.
Per i donatori che vogliono donare le loro ovaie a donne che non sono legate alla famiglia, l'organo e tutti i tessuti di sostegno dei due devono essere molto adatti, proprio come succede con altri trapianti di organi.
Gli innesti ovarici possono anche essere eseguiti per le donne che riceveranno un trattamento per il cancro e quindi comprendere le conseguenze fin dall'inizio che tendono ad essere sterili. Queste donne hanno la possibilità di congelare il proprio tessuto ovarico mentre hanno le mestruazioni. Anche le donne che soffrono di altre condizioni trattate con farmaci antitumorali, come sangue, reni e disturbi articolari, possono essere candidate a questa procedura. I medici sulla fertilità hanno anche affermato che le donne che soffrono di osteoporosi possono scoprire che la loro condizione migliora dopo il trapianto e incoraggia un ciclo mestruale più regolare.
Gli innesti ovarici sono ancora il tema dei dibattiti sull'etica medica
Gli specialisti della fertilità sono molto contenti di questa nuova svolta per le coppie che hanno problemi di fertilità. Tuttavia, sono ancora necessarie ulteriori ricerche perché la procedura di trapianto delle ovaie è ancora nelle sue fasi iniziali. Per non parlare dell'incontro con una serie di pro e contro etici nel mondo della medicina.
Alcuni specialisti della fertilità hanno dimostrato che questa procedura può essere utile per le donne che desiderano ritardare l'essere genitori per motivi sociali o di carriera. Le donne che rientrano in questo gruppo sono come essere in grado di congelare il loro tessuto ovarico e ripiantarlo quando sono pronti ad avere figli. I critici si chiedono se questa è una proposta che merita etica e afferma che gli specialisti della fertilità devono concentrare i loro sforzi e le loro risorse sulle coppie che hanno veramente problemi di fertilità.
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Alcuni rischi sconosciuti associati alla procedura, come la possibilità di recidiva del cancro, fanno sì che alcuni esperti si chiedano se le coppie dovrebbero ignorare altre terapie della fertilità che sono più sicure se esiste una scelta di innesti ovarici. Un certo numero di esempi di casi di cui sopra riguardano principalmente innesti di tessuto fresco, mentre i malati di cancro dovranno congelare il loro tessuto ovarico per un uso futuro. La funzione / scongelamento del tessuto ovarico congelato non è stata promettente. D'altra parte, non tutte le procedure di trapianto sono finite in una gravidanza riuscita.
Gli esperti consigliano alle donne di studiare tutte le loro scelte prima di mettere da parte i metodi convenzionali di terapia della fertilità. Grete Brauten-Smith, infermiera clinica specializzata in Breast Cancer Care, riferita da The Guardian, ha detto che le giovani donne che dovevano affrontare un trattamento per il cancro dovevano essere informate dei benefici e dei rischi di ogni raccomandazione terapeutica scelta da uno specialista della fertilità. "È molto importante per le donne come questa essere trattate con i referenti di un esperto di fertilità prima di iniziare il trattamento. Solo allora saranno in grado di prendere decisioni indipendenti e mature sulla loro futura fertilità ".
